年代以来，循环经济已融入中国主流经济概念，如何把循环经济与贸易发展结合起来，成为越来越多学者探讨的一个课题。目前，国际贸易中的绿色壁垒愈演愈烈，使得我国不得不寻求一条转变的道。而循环经济的可持续发展不但可以使我国的对外贸易从困境中突围，更能借循环经济的东风，使我国的外贸结构优化升级。
[11]威廉麦克唐纳、迈克尔布朗嘉特，从摇篮到摇篮-循环经济设计之探索[M]，
我国加入WTO四年多来，由于市场空间扩大，贸易改善，贸易快速发展，总体成绩很大，基数成倍增长，但是在这一连串的成绩背后，我们更多的是看到了存在的问题。我国传统的外贸方式增加了与资源、等问题的矛盾，使得与国外的贸易摩擦也日益增多。要使外贸获得可持续发展，我们就必须走循环模式的发展道。
显然，我国在外贸发展中呈现的高投入、高消耗、高污染的特征也是刻画出我国在协调和处理外国直接投资、经济增长与的关系问题。从更大的范围来看，这一问题又属于近几年国际学术界兴起的管制与国际竞争力关系问题的一个方面。这是因为在FDI给发展中国家带来经济增长的同时，还引起了资源耗竭和恶化，反过来又损害了这些国家实现长期增长的能力。这其中的关系错综复杂，并形成了“污染避难所”、“污染天堂”、“向底线赛跑”和库茨涅兹曲线等理论主张。外国的学者Dua和Esty(1997)以及Esty和Geradin(1997)都指出，如果纷纷降低各自的标准以维持或增强竞争力，出现所谓“向（标准）底线赛跑”（race to the bottom）,甚至出现立法等政策管制的现象时，就会令某些国家的标准崩溃，而污染者有能可将其生产设备转移到发展中国家的“污染避难所”。Esty和Geradin（1997）曾指出，经济一体化将会带来更多的污染避难所，因为低的标准和松弛的管制手段将会促使某些国家形成一批国际竞争力高的产业。正是由于这种担心，在发达国家，主张贸易和政策和谐化的呼声目前变得越来越高。
我国目前在这方面的研究还不是很多，在夏友富（1999）的《外商投资中国污染密集产业现状、后果极其对策研究》以及王军（2005）的《贸易和研究的现状与进展》、《外国直接投资、管制与国际竞争力》几篇文章中，都不约而同的提及到：中国目前是世界上最大的发展中国家，也正处于经济的转型时期，由于过高过快的发展，使得经济发展与发展得不到协调味，管制的松弛也使得国外污染产业纷纷向我国转移，目前我国经济高发展背后的资源高消耗、重污染以及污染高排放已到了刻不容缓的地步。所以本文研究在这个时期有很重大的意义。具体来说，本文将围绕以下几个方面展开讨论：第一，中国在对外中面临的问题目与挑战，产品的高耗能、高污染以及低利用，缺乏了国际竞争力，外国向中国转移污染工业等。第二，在这种严峻的形势下，我们要寻求一种新的经济增长方式，实现经济的可持续发展。循环经济成为替代传统经济的经济发展新趋势。第三，外国发展循环经济的一些经验以及。第四，即为本文的重点，针对以上的问题和得到的，提出一些在对外进程中的对策。香野春色