我先后参加过两次毕业论文答辩。一次是电大新闻专业毕业论文答辩，一次是自学考试汉语言文学专业毕业论文答辩。
1988年，我在电大新闻专业毕业时面临的首要任务是毕业论文的撰写，好在我已经有了公文写作的经验，所以整个过程虽然辛苦，却并不犯难。
论文写作的选题很重要。选采访，我没有采访经验，不能纸上谈兵；选写作，我也没有在上发表过新闻稿，这是自己的软肋；选编评，更是不着边际。思来想去，最后决定选新闻理论。一则当时我国新闻理论研究属于新学科，学术观点尚未统一；二则我刚刚参加了人民日新闻函授中心的新闻函授培训，手头有不少资料可参考；三则理论研究符合自己的兴趣和志向。就这样，我选择了新闻价值的构成这个新闻学中核心的问题。
终于，论文写好了。经过几次增删润色后交给指导老师把关。老师指出两个问题：一是体态肥腴，要减肥；二是语言欠灵活，要学会长短句交叉使用。按照老师的要求，大刀阔斧删繁就简，精益求精取长补短。终于过了指导老师这一关。
答辩那天，阳泉电视大学教学楼上的一间教室里，六七位答辩老师一字排开坐在桌前，答辩考生孤零零坐在对面。答辩前，一位老师介绍了参加答辩的老师们的来历和职称，有山西电视大学的教授、有省新闻的资深编辑记者，还有阳泉日的一位副总编。这阵势看看就让惊，听听就让人肉跳。
我战战兢兢地坐在那张孤立无援的椅子上，主辩老师让先作情况介绍和写作经过介绍，接下来就是提问。主辩老师就论文主题、涉及主要流派、学术界争鸣焦点、中观点比较等发问，幸亏我准备充分，准确流利地回答了这些问题。本来就论文本身而言，该问的问题几乎都问了，但阳泉日的那位副总编突然单刀直入，让我就近期《阳泉日报》刊登的一则新闻用我的论文观点分析其新闻价值。这个问题完全出乎我的意料，让我有些措手不及。好在我也是个老师，虽然是第一次见这样的阵势，但还是稳住了阵脚，冷静思考后，按此新闻的新鲜性、及时性、重要性、突发性和趣味性来分析，重要性和新鲜性占了主导，但及时性和趣味性欠佳，当然更不存在突发性。我把自己的分析讲了出来，总算是过了这一关。因为我选择的是新闻理论方面的论题，另几位从省城来的资深编辑记者没有难为我，不得不庆幸自己选题之“英明”。主辩老师看无人再提问，示意我可以出去了，走出考场的那一刻，我那颗一直悬着的心终于落了下来。
由于工作调动后的繁忙，我的自学考试汉语言文学专业的毕业论文答辩被拖到了1999年7月份报名，10月份正式答辩。
这次论文答辩，我已经胸有成竹。论文无需重写，直接用上次那篇即可。好处有四：一则新闻学属于汉语言文学范畴之一，不算跑题；二则经过上次答辩，所问问题已经了然，不再惊慌；三则省却了重写，只需根据形势的变化更改一些论据范例即可，无需劳累；四则规避了中文系教授之学识锋芒，他们精于古典文学，名家名篇于心，词赋滚瓜烂熟，诗文小说倒背如流，但对于新兴学科之新闻价值不见得有颇深研究。
金秋十月，临汾红叶飘染，硕果亮眼，呈现出缤纷怡人的景象。绿皮列车在临汾火车站停下，我就近找了个旅馆把行李放下，匆匆忙忙赶往山西师范大学中文系。现场考生云集，熙来攘往，两排灰砖墙瓦房间多个门口挤满了人，我费了好大劲儿才找到自己所在的写作答辩二组。主辩老师是中文系副主任杨教授，答辩没有先来后到，谁挤到前边谁先答，斯斯文文的我等到最后停辩也没轮上。太阳西下，夜色朦胧，我只好返回旅馆。
日上三竿，秋阳似火，已经买了下午返程票的我心急如焚。我硬着头皮、红着脸同排在我前边的一个女考生商量。正好她是当地的一名中学老师，待我说明原因后，她很爽快地就答应先让我答。
我进入预备室等候，答辩现场一目了然，一位榆次市的女考生正在答辩。她的论文题目是《论散文的艺术美》，我倒吸口凉气，心想，这题目实在是有些“个大”了，关键是撞到了枪口上。果然，主辩老师连续问了几个问题，她都支支吾吾没有答好。让她杨朔《茶花赋》中的一段，她也只是摇头。时间似乎凝固了，她低头不语，老师示意她可以出去了。我看着她心情沉重地离开了那把孤独的答辩椅。
一位头发花白、鼻梁上架着一副眼镜的教授首先发问：“当前，新闻界对新闻价值所给出的定义都有哪些学派？”我心中暗喜，这是我论文中专门论述的问题，回答自然十分完整。
一位穿着整齐、气宇轩昂、表情凝重的中年教授，操着一口普通话再问：“新闻价值观是什么？”虽然这个问题也没有超出我的论文范围，但却并不是我论文的重点，问题开始侧偏，幸亏我浏览了这方面的好多资料，我从容应答。
一个和颜悦色、说话柔声细气的教授抛出第三个问题：“你的新闻价值构成中最突出的要素是什么？”这是我论文的重点。我答道：“我论文中阐明的新闻价值构成要素是新鲜性、及时性、重要性、突发性和趣味性。其中新鲜性是最突出的要素。我国是社会主义国家，新闻是为人民大众服务的。新鲜性强调新闻内容的新颖。新生事物对于社会的进步、经济的增长、文化的繁荣和人民生活的幸福具有引领作用、示范作用和指导作用，因此，属于此方面的新闻都是要放到头版头条优先宣传的。这是我国新闻价值同新闻价值根本不同的地方。”
一直在认真汇总其他教授问题的主辩老师杨教授，左瞧瞧，右看看，别的教授都向他摇头，意思是不再发问了。于是，他开始问：“怎样在新闻写作中体现新闻价值要素？”这个问题完全不在我论文的论述范围。但是，也不能说完全跑偏。毕竟，新闻价值构成要素说到底是用来指导新闻写作的。“不愧是主辩教授啊。”我心里嘀咕。我以为，所有能想到的问题都想到了，并非其学科专业的教授们不会有太过的问题让我为难。然而，杨教授的这一提问让我顿感突兀和紧张，我只好硬着头皮临场发挥了：“一是按照新闻价值构成要素来判断事件，符合五要素者作为新闻进行采写。这是指要有判断新闻的能力。通俗地讲，就是要有新闻性，要有灵敏的新闻鼻和锐利的新闻眼。二是要善于在新闻事件中提炼具有新鲜性的主题。三是围绕这个主题重点搜集相关素材。四是按照新闻写作倒装性要求将最有价值的素材置于新闻的最前端。五是强调新闻的及时性，一旦发现新闻事件立刻写作，以免新闻过了时效，新闻变成了旧闻。六是尽量在写作时增强新闻的趣味性和可读性，以免将新闻写成八股文，影响读者的阅读心情。”
回答完这个问题，我凝神注目地等待着杨教授的下一个问题，我想，他可能还会问出更难的，甚至是我不知道的问题。
“你知道公文有多少种？”我虽然是个公文秘书，但我没有学过文秘专业的课程。我真不知道有多少种。我知道自己写的公文有下行文，如“通知”“决定”“批复”“讲话”之类；上行文如“请示”“报告”“汇报”之类；平行文有“公函”“申请”“介绍信”之类。但这个问题确实已经与我的论文风马牛不相及了。
“没有时间。光是领导讲话、大会工作报告、工作汇报、文件、会议纪要和工作就忙不过来，真的没时间写新闻稿。”我更像是在作检讨。
“你的答辩很不错，是本次答辩中所遇到的水平最高的。希望你回去以后把理论和实践很好地结合起来，为社会作出应有的贡献。”杨教授作总结性发言。
离开答辩场已是中午。我怀揣着一颗还在怦怦乱跳的心，赶往临汾火车站旅馆，取出行李，到一家小饭馆吃了一碗牛肉面，立刻赶上了回家的火车。带土字旁的男孩名字
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